Usando analisi radio di lontani quasar per stimare minime fluttuazioni nella posizione dell'asse di rotazione terrestre, Bruce A. Buffett (University of California, Berkeley) è stato in grado di stimare la forza del campo magnetico che fascia il nucleo esterno del nostro pianeta: 25 Gauss, 50 volte più potente di quello che sulla superficie fa muovere gli aghi delle bussole. Apprendere con precisione la forza del campo magnetico generato dal nucleo esterno (spesso circa 2200 km) è importante per caratterizzare il nucleo stesso. A un definito valore infatti corrispondono determinate temperature, fluidità e velocità.
Secondo Buffett, leggere irregolarità nella forma del più rigido nucleo interno producono modesti movimenti ondosi di ferro e nichel fusi verso il più fluido nucleo esterno. I calcoli del professore della UC Berkeley dimostrano che tali flussi sarebbero ampi solo 30-40 metri ma sufficienti a produrre correnti elettriche, e quindi ulteriore calore, allorché interagiscono con il campo magnetico del nucleo esterno.
Questo fenomeno sarebbe in grado di attenuare notevolmente gli effetti delle precessione (ovvero rallentamento della rotazione, raffreddamento del nucleo e indebolimento del campo magnetico), mantenendo il tutto in sostanziale equilibrio. Un quadro che ben si adatta al timing dedotto dalle osservazioni dei quasar.